Bouba Kalala van ‘De Mol’ botst op discriminatie op de Vlaamse huurmarkt: ‘Ik ben niet het probleem’

Bouba Kalala nam in 2017 deel aan De Mol en werkte nadien een tijd voor Studio Brussel. Vandaag is hij communicatiemedewerker van Vooruit-voorzitter Conner Rousseau.

In zijn zoektocht naar een appartement in Antwerpen stuurde hij heel wat mails om panden te kunnen bezichtigen. Keer op keer bleven zijn mails onbeantwoord. “Ik ben eerst nog in mijn mailbox nagegaan of ik mijn vorige mails wel had verstuurd en of ik misschien een antwoord niet had zien voorbijkomen”, vertelt hij aan De Standaard. Maar niet dus, de inbox van Bouba Kalala bleef leeg.

Vervolgens besloot hij om een mail te sturen met een ander account, onder de naam Yanni Vandenbroeck. Yanni is Kalala’s officiële voornaam. Vandenbroeck is de achternaam van zijn moeder. Slechts twee uur later kreeg hij wel een uitnodiging om het pand te bezoeken. “Ik snapte echt niet dat ik dit meemaakte. Ik dacht: wat ik ook doe, wie ik ook ben, dat maakt dus toch niet uit. In de eerste plaats zal ik nog altijd een ‘buitenlander’ zijn. Pijnlijk om daarmee geconfronteerd te worden.”

Uiteindelijk is hij het appartement zelfs niet gaan bekijken. Zijn vrienden spoorden hem aan om een klacht in te dienen bij Unia (de interfederale instelling die strijdt tegen discriminatie) maar ook dat heeft hij niet gedaan: “Ik vind het frappant hoe vaak dit gebeurt, maar het heeft volgens mij weinig zin om dit individuele geval aan te kaarten bij Unia.”

Kalala werd wel gecontacteerd door Antwerps schepen van Gelijke Kansen Karim Bachar (van Vooruit, de partij waar Bouba Kalala nu ook voor werkt) die hem wees op verschillende projecten die discriminatie op de Antwerpse huurmarkten in het oog houden.

In de tussentijd heeft hij nog geen appartement gevonden, maar heeft hij wel al hulp aangeboden gekregen nadat hij zijn verhaal deelde op Twitter. “Er zijn gelukkig ook nog veel mensen die hun hart wel op de juiste plaats hebben. Ik geloof wel dat het goed komt.”