De bevindingen van de Britse studie liggen in de lijn van wat in het Quality Status Report (QSR) staat dat op Europees vlak wordt opgemaakt over de milieukwaliteit van de zeeën die onder de Ospar-conventie vallen, waaronder de Noordzee. De cijfers over de klimaatverandering in België passen in dat plaatje.

Zo maakte de Vlaamse Milieumaatschappij onlangs bekend dat het zeeniveau ter hoogte van Oostende 7,9 centimeter hoger lag in 2003 dan in 1937, bij de start van de metingen.

Het QSR dateert uit 2000 maar is volgens Sigrid Maebe van de Beheerseenheid Mathematisch Model voor de Noordzee nog altijd geldig. Voor België blijft de eutrofiëring een probleem. Daarbij gaan algen in zee woekeren door het teveel aan stikstof en fosfaten afkomstig van de dierlijke meststoffen die van de landbouwgronden wegspoelen. Daardoor ontstaat het bekende schuim in de branding.

Net als in de Britse wateren daalt in de Belgische kustwateren de chemische vervuiling. "Sinds 1985 is het kwik met 78 procent gedaald, het cadmium met 94 procent, het koper met slechts 16 procent. Vooral de chloorverbindingen in pesticiden blijven een probleem. Er is veel verbeterd, maar er is nog veel werk aan de winkel, want er komen almaar nieuwe chemische stoffen bij. Bovendien blijven stoffen uit het verleden, zoals pcb's, schade berokkenen."

(SD)