Xavier Chen (29), de aanvoerder van KV Mechelen, bereikte een lucratief akkoord met de Chinese eersteklasser Guizhou Renhe FC over een transfer in januari. "Ik kan de lotto winnen", bekent hij. Enig probleem: bij KV Mechelen kwam voorlopig nog geen officieel bod binnen.

"Uiteraard heeft het financiële aanbod de doorslag gegeven." Xavier Chen windt er geen doekjes om. Dat hij begin januari naar China wil trekken om er zijn handtekening te zetten onder een driejarig contract met Guizhou Renhe FC heeft veel - zo niet alles - te maken met centen. "Sportief is de overstap naar een Chinese subtopper een uitdaging, maar het is toch vooral het loonbriefje dat mij overhaalde om naar de andere kant van de wereld te verhuizen", geeft de rechtsachter toe.

Voor de Belgische Taiwanees lijkt alles in kannen en kruiken, maar bij KV Mechelen zijn ze voorzichtiger. "Via de manager van Chen hebben we vernomen wat Guizhou Renhe wil bieden en dat vinden we een aanvaardbaar bedrag, maar we zijn nog niet gecontacteerd door de club", zegt manager Fi Vanhoof. "Het is dus voorbarig om over een transfer te spreken. Pas als we een officieel bod krijgen én het geld op onze rekening staat, kunnen we Chen laten gaan."

Chen zelf laat er weinig twijfel over bestaan: hij wil vertrekken. De rechtsback speelde zes jaar in Mechelen en vindt het hoog tijd om andere oorden op te zoeken. "Ik ben 29: het is nu of nooit voor een grote transfer", vertelt hij.