Doorbraak in moordzaak rond zorgjuf Mieke, die in 2020 werd vermoord: ex-leerling gearresteerd

De feiten dateren al van 10 november 2020. De 59-jarige Maria Verlinden werd toen dood aangetroffen door haar man, in hun woning in de Fabiolastraat in de Herentalse wijk Noorderwijk. Er was buitensporig zwaar geweld gebruikt en er bleek niets gestolen te zijn - een portefeuille lag zelfs onaangeroerd op de eetkamertafel. De politie stond dan ook voor een raadsel.

Verschillende onderzoekspistes en oproepen tot getuigen leverden al die tijd geen doorbraak op. Politie en gerecht organiseerden ook een uitgebreid DNA-onderzoek, omdat er een DNA-spoor van de mogelijke dader was gevonden. Honderden mannen werden aan het onderzoek onderworpen. Zo werd ook de 37-jarige oud-leerling van Verlinden onlangs uitgenodigd voor een afname van een DNA-staal en voor een verhoor.

“Nog voor het DNA-staal werd afgenomen, heeft de man bij de speurders een uitvoerige verklaring afgelegd over zijn betrokkenheid bij de feiten”, stelt het parket maandag. Die verklaring werd door de speurders dus als geloofwaardig beoordeeld, want de man werd meteen gearresteerd. De dertiger was nog niet bekend bij politie en gerecht.

Maandag volgt onder meer een DNA-analyse, dinsdag wordt de verdachte bij de onderzoeksrechter voorgeleid. Het parket laat nog weten dat de opheldering “een enorme geruststelling” betekent voor de nabestaanden van “juf Mieke”, die vragen om de gebeurtenissen nu in alle rust te mogen verwerken.