Drie jaar cel voor WK-medewerker die opkwam voor arbeidsmigranten in Qatar

Volgens verslaggever Olaf Koens van het Nederlandse RTL Nieuws, aanwezig bij de beroepszaak in de Qatarese hoofdstad Doha, werd het vonnis van Abdullah Ibhais in een halve minuut uitgesproken. Ibhais zelf is niet voorgeleid. Zijn broer Ziad Ibhais zegt dat hij hem probeert te bereiken om het nieuws over te brengen.

Internationaal heeft de zaak tot veel consternatie geleid. Die bevestigt de zorgen over de mensenrechtensituatie in Qatar. De arbeidsmigranten uit Zuidoost-Azië die de stadions bouwen, worden vaak maandenlang niet uitbetaald, krijgen slecht te eten en wonen opgehokt in kleine kamers.

“Dit is erg belangrijk”, twitterde de toonaangevende voetbalcommentator Gary Lineker een dag voor het vonnis. “FIFA, help alsjeblieft.” Het heeft weinig uitgehaald. Tot nu toe heeft de internationale voetbalbond alleen in algemene bewoordingen laten weten de zaak te volgen. Andreas Graf, hoofd mensenrechten bij de FIFA, ging niet in op herhaaldelijke verzoeken van Ibhais om met hem in contact te komen.

Bewijzen

Ibhais noch zijn advocaat kreeg de kans een verdediging te voeren. De autoriteiten schermden met een “dreiging voor de nationale veiligheid”, maar leverden geen bewijzen. Formeel is Ibhais veroordeeld omdat hij fraude zou hebben gepleegd bij een aanbesteding voor een socialmediacampagne en mensen zou hebben omgekocht.

Ibhais ontkent alle schuld. Gevreesd wordt voor zijn gezondheid: deze week is zijn vijfde hongerstaking. Uit protest drinkt hij alleen water met een zoutoplossing.