Gents Docolab scoort met dopingmuizen

GENT l Op de voorbije Manfred Donike Workshop voor dopinglaboratoria in Keulen heeft het Docolab van de UGent de prijs gekregen voor de beste presentatie. Dankzij hun onderzoek met de urine van twee heel bijzondere witte muizen zijn sommige spierversterkende hormonen zoals stanozolol (het middel dat met Ben Johnson bekend werd en nog steeds erg populair is) tot de helft langer opspoorbaar.

De twee heel bijzondere muizen van het Docolab zijn in bruikleen van het CEVAC, het Centrum voor Vaccinologie van het Universitair Ziekenhuis Gent. De muizen hebben een mankement aan hun afweersysteem door een genetische ziekte, maar dat liet toe hen in te spuiten met menselijke levercellen. Sommige muizen hebben inmiddels voor de helft een menselijke lever (de cellen, niet de omvang). CEVAC werkt zo aan de ontwikkeling van een vaccin tegen geelzucht.

Twee exemplaren van de gemanipuleerde muizenpopulatie - kostprijs 5.000 euro elk - worden ingezet voor dopingonderzoek. De muizen werden ingespoten met steroïden. "We hebben toelating van de ethische commissie", verduidelijkt professor Frans Delbeke, "en daar zijn we heel blij om, want dat staat ons toe om te simuleren hoe de steroïden door de mens worden gemetaboliseerd. Voor testen op de mens zelf zouden we nooit toestemming krijgen."

Het onderzoek is geen sinecure. De muisjes wegen 14 gram en leveren per muis per dag de gigantische urineplas af van 1,5 milliliter - een mens plast minimaal 1,5 liter per dag. De bevindingen waren bijzonder. In de muizenurine werden andere metabolieten gevonden die na bijkomend onderzoek ook bij de gedopeerde mensenurine zitten. Professor Delbeke: "Men was heel enthousiast over onze bevindingen omdat het ging om de ontdekking van nieuwe, lang levende metabolieten, waardoor het venster om te frauderen weer heel wat kleiner is geworden."

(hV)

Professor Frans Delbeke:

Proeven op muizen staan ons toe om te simuleren hoe steroïden door de mens worden gemetaboliseerd