In ongenade gevallen Amerikaanse justitieminister William Barr stapt nog voor kerst op

Barr zegt dat het ministerie de aantijgingen van Trump en zijn bondgenoten blijft onderzoeken. In november spoorde Barr alle federale aanklagers aan om onderzoeken in te stellen naar de de vermeende stemfraude. Trump reageerde woest toen Barr een aantal weken later bekendmaakte dat zijn ministerie geen bewijs heeft gevonden van de vermeende wijdverbreide verkiezingsfraude die de uitslag van de presidentsverkiezingen zou veranderen.

Trump zou ook vinden dat Barr te weinig heeft gedaan om vermeende misstappen van de federale politiedienst FBI richting Trumps campagneteam aan te tonen. Volgens een ingewijde is Trump nog het meest boos op Barr omdat die geen druk heeft gezet op een onderzoek door een speciale aanklager naar vermeende misdrijven door de FBI toen die onderzoek deed naar de banden tussen de Trump-campagne van 2016 en Rusland. Trump wilde dat bevindingen daarvan voor de afgelopen verkiezingen openbaar zouden worden gemaakt.

Omstreden visie op scheiding der machten

Enkele dagen nadat duidelijk werd dat president Trump overwoog om Barr te ontslaan, kwam naar buiten dat de minister ook aan het overwegen was om de eer aan zichzelf te houden.

Barr gold als een van Trumps loyaalste bondgenoten. De minister staat bekend om zijn omstreden visie op de scheiding der machten. Volgens Barr hoeft de president zich maar weinig aan te trekken van de rechterlijke macht en het parlement.

Ook lag Barr dikwijls onder vuur omdat hij het ministerie in stelling zou brengen om Trumps persoonlijke belangen te verdedigen. Zo besloot het ministerie van Justitie de verdediging op zich te nemen in een smaadzaak die tegen Trump is aangespannen door een vrouw die claimt door hem te zijn verkracht.

Ontslag brief vooral lofrede op Trump

Trump deelde de ontslagbrief van William Barr via Twitter. “Onze relatie was heel goed, en hij deed een fantastische job”, aldus Trump op het sociale medium. Barr stelt in de brief, die vooral een lofrede op Trump is, de komende dagen “nog enkele overblijvende dossiers af te ronden.”

Vice-minister van Justitie Jeff Rosen zal Barrs taken voorlopig overnemen. Rosen wordt op zijn beurt vervangen door Richard Donoghue. Barr was in december 2018 Jeff Sessions opgevolgd, die ook al in ongenade was gevallen bij Trump.