Koteren in een nieuwe wonde
Weinig vrouwen hebben de gave om keer op keer de verkeerde man aan de haak te slaan, maar Lucinda Williams weet ze er feilloos uit te pikken. Ook op West, haar achtste cd inmiddels, worden er weer harten vertrappeld en wonden gelikt.
DOOR BART STEENHAUT
Het is de stem die het verschil maakt. Geen gladgeschuurd geluid zoals dat op het conservatorium wordt gecultiveerd, maar een rauw, aan flarden gerookt timbre, dat keer op keer klinkt alsof Williams vlak voor de opnamen een heel eind weg heeft liggen snotteren. Deze keer zou dat overigens kunnen, want zowel haar moeder als haar tante - twee van de belangrijkste vrouwen in haar leven, zo schrijft ze in het cd-boekje - overleden vlak voor ze de studio inging. Bovendien kwam er ook een eind aan de - jawel - tumultueuze relatie waar ze in verzeild was geraakt. Het merendeel van de songs op West, waaronder 'Are You Alright?', 'Mama You Sweet', 'Fancy Funeral', gaan zodoende over verlies en de hindernissen die overwonnen moeten worden om desondanks nog iedere ochtend op te staan.
Op het strijdvaardige 'Come On' veegt ze in ondubbelzinnige bewoordingen ("You can't light my fire, so fuck off") de vloer aan met de zoveelste vent die met voeten heeft gespeeld. En 'What If', dat ze een paar maanden geleden in de Ancienne Belgique ook al op het programma had staan, is een denkoefening voor een parallel universum waar "hoeren koningin zijn", "katers over water wandelen" en "alle gevangenen vrij werden gelaten". Ze draait haar ziel binnenstebuiten en kotert in haar wonden tot alle etter eruit is.
Ondanks de aanwezigheid van gitarist Bill Frisell en producer Hal Willner vertoeft West op vertrouwd terrein. Dat wil zeggen: country waar een hammond op de achtergrond zoemt, een gitaar een triest akkoord aanslaat en de violen zonder uitzondering terugblikken op betere tijden. Het levert haast altijd hartverscheurende songs op. Slechts één keer, in het negen minuten aanslepende 'Wrap My Head Around That', krijg je de indruk dat Williams haar emoties even op automatische piloot heeft gezet. Ook de titelsong behoort niet tot haar beste werk. Maar wis die uit je iPod en je houdt een uitstekende plaat over, die op het niveau staat van de rest van haar repertoire.
(Lost Highway/Universal)
DOWNLOAD EERST: 'Where Is My Love'
