Leukemans klaar voor grote werk

BEERSEL l Bjorn Leukemans is als vierde geëindigd in de Brabantse Pijl. Een uitslag waarmee de eerste Belg in koers zich kon verzoenen. Met het oog op de Ronde en Roubaix fietste hij na afloop naar huis.

Bjorn Leukemans heeft het wel voor de Brabantse Pijl. Het is een wedstrijd die hem op het lijf geschreven is, zegt hij. Met zijn vierde plaats onderstreept de kopman van Vacansoleil zijn woorden. "Ik voelde tijdens Dwars door Vlaanderen dat de conditie er op vooruit gegaan was. Wellicht was ik vandaag nog niet honderd procent maar desondanks stond ik er in de finale. En dat stemt me tevreden. Ik heb tenslotte altijd gezegd dat de Brabantse Pijl mijn eerste doel was."

Maar net niet op het podium en dat zou toch mooier zijn geweest. Of had hij misschien niet moeten aanvallen en zo zelfs voor winst gaan? Zowel voor het ene als het andere zat het net niet mee, zei hij. "Net toen ik wilde aanzetten voor de sprint, op tweehonderd meter, ging Wegmann. Twee man sprongen mee en ik raakte ingesloten. En natuurlijk was ik graag eerder in de aanval gegaan maar dat was onmogelijk. Pineau wilde niet meerijden. Daardoor bleven de achtervolgers op korte afstand hangen en waren wij wel verplicht om rond te draaien."

Maar Leukemans verliet de Alsemberg dus met een behoorlijk goed gevoel. Met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix voor de deur, zit de man op schema. Twee jaar geleden eindigde hij nog als vierde op de Vélodrome van Roubaix. Een podium moet dus mogelijk zijn, hoopt hij. Maar eerst nog wat bijtrainen, voor die laatste procentjes, en daar begon hij meteen gisteravond mee. "Twee jaar geleden ben ik gewoon met de fiets naar huis gereden, ongeveer zeventig kilometer. Maar vandaag doe ik iets minder en stap ik pas voorbij Brussel uit de auto." (KB)