De maatregelen moeten zowel tijdens gebeden en religieuze rituelen, als in restaurants en tenten in acht worden genomen. Dat hebben de Saoedische autoriteiten bekendgemaakt.

Elk jaar nemen normaal gezien meer dan twee miljoen mensen aan de hadj deel, onder wie velen uit het buitenland komen. Eerder beperkte Saoedi-Arabië al fors het aantal deelnemers voor de hadj in 2020 en werd beslist dat toegelaten pelgrims jonger dan 65 jaar moeten zijn. Bovendien mogen ze geen chronische ziekte hebben. De jaarlijkse bedevaart start dit jaar op 28 of 29 juli.

Eind februari hief de Saoedische overheid nog de kleine bedevaart, de umrah, op omwille van het nieuwe coronavirus.

Met meer dan 209.000 besmettingen en ruim 1.900 doden is Saoedi-Arabië in vergelijking met heel wat andere Arabische landen zwaar door de pandemie getroffen. Zondag werden er nog zo’n 3.600 nieuwe gevallen gemeld.