De soap rond de nieuwe bondscoach van Iran is nog steeds niet ten einde. Ali Daei, die zondag door de Iraanse voetbalbond werd aangesteld, weigert immers zijn huidige job als clubtrainer bij Saipa Teheran op te geven. De twee jobs combineren kan volgens de reglementen van de Iraanse bond niet, maar voor Daei wil men toch een uitzondering maken. "Daei kan zijn job houden. Saipa speelt in de Aziatische Champions League de facto toch als het Iraanse elftal", zegt bondsvoorzitter Ali Kafashian. Inmiddels wordt de Iraanse bond in eigen land wel fel bekritiseerd omdat hij de eigen regels overtreedt.

Iran zat al sinds juli 2007 zonder selectieheer. Zaterdag had Kafashian nog verklaard dat Afshin Qotbi de nieuwe bondscoach zou worden. Eerder leek ook met de Spanjaard Javier Clemente alles al in kannen en kruiken, maar de onderhandelingen sprongen finaal af omdat Clemente weigerde om in Iran te komen wonen.

De 38-jarige Ali Daei is een grootheid in het Iraanse voetbal. De aanvaller scoorde 109 doelpunten in 148 wedstrijden voor zijn land en wordt beschouwd als de beste Iraanse speler ooit. Tijdens zijn carrière als speler kwam hij onder meer uit voor de Duitse clubs Hertha Berlijn en Bayern München. (belga/lpb)