NieuwsLuchtvaart
Vliegen in een zeppelin? Met deze Spaanse luchtvaartmaatschappij is het over enkele jaren mogelijk
Vliegen met een zeppelin tussen Barcelona en Mallorca? Het is wellicht geen verre toekomstdroom meer, want de Spaanse regionale luchtvaartmaatschappij Air Nostrum heeft 10 moderne luchtschepen besteld waarmee vanaf 2026 korteafstandsvluchten zullen uitgevoerd worden.
Air Nostrum, een belangrijke speler op de Spaanse markt met 70.000 vluchten per jaar, bestudeerde al langer duurzame mobiliteitsoplossingen. De luchtvaartmaatschappij heeft nu een contract getekend met het Britse bedrijf Hybrid Air Vehicles (HAV) dat de moderne zeppelins - genaamd Airlander 10 - zal bouwen.
De overeenkomst beoogt dat het eerste luchtschip vanaf 2026 operationeel zal zijn, waarna andere toestellen aan de vloot worden toegevoegd. De Britse fabrikant stelt dat een vlucht tussen Barcelona en Palma, in iets meer dan vier uur, tot de mogelijkheden behoort - maar dat betekent niet dat de lancering van die route al een feit is, benadrukken ze bij Air Nostrum.
Grote troeven
Veelzijdigheid en duurzaamheid zijn de grote troeven van dit toestel. De Airlander 10 kan tot 100 passagiers vervoeren en op elk redelijk vlak stuk landen. Bovendien kan de zeppelin, gezien zijn vermogen om op te stijgen en te landen op een klein oppervlak, het perfecte mobiliteitsalternatief zijn voor luchtvervoer in steden zonder luchthavenfaciliteiten en op eilanden.
De milieuvriendelijke zeppelin die in de lucht gehouden wordt door helium en aangedreven door elektriciteit zou tot 90 procent minder CO2 uitstoten dan een regulier vliegtuig. Met een maximale snelheid van 130 km per uur is het geen snelle vogel, maar het uitzicht vanuit de prachtige cabine van de Airlander 10 is alvast niet te versmaden. Tom Grundy , CEO van Hybrid Air Vehicles, vergelijkt het duurzame luchtschip met een “snelle ferry”.
Het vliegbereik bedraagt zo’n 4.000 kilometer, maar het toestel is ideaal voor korte afstanden van 300 à 400 km, verklaart de fabrikant. Met deze parameters komt het in aanmerking voor quasi alle belangrijke routes op het Spaanse grondgebied. Hoeveel de ticketprijzen zullen bedragen, is nog niet bekend.
Zeppelin-liefhebbers kunnen alvast beginnen aftellen.
