‘Golden oldies’ Mbokani en Refaelov doen het voor Antwerp

Samen zitten ze al aan 10 goals en 6 assists in amper 6 matchen. ‘Oudjes’ Dieumerci Mbokani (33) en Lior Refaelov (33) moeten Antwerp vanavond voorbij AZ trappen.

Mbokani, Refaelov en Bolat. Die drie spelers haalde AZ-coach Slot gisteren aan toen hij de vraag kreeg wat hij van Antwerp verwachtte. Toeval? Neen. Hun cijfermateriaal is zonder meer indrukwekkend: Mbokani prikte er al 6 binnen en deelde 3 assists uit, Refaelov zit op zijn beurt aan 4 goals en 3 assists. Met zijn tweetjes hadden ze een voet in alle goals van Antwerp.

“Verrast ben ik niet”, zegt Refaelov. “Eigenlijk had ik nog één of twee doelpuntjes meer kunnen maken. Ik blijf mezelf elke dag pushen en in mijn negende seizoen merk ik dat stabiliteit een belangrijke factor is. Ik hoop dat ik dit nog een paar jaartjes kan volhouden.”

Af en toe rust

Coach Bölöni probeert iedereen op tijd en stond aan de kant te laten en voor Refaelov, Mbokani en Haroun knijpt hij op training al eens een oogje dicht. “We voelen zelf wel aan wanneer we gas moeten terugnemen en wanneer we die extra dosis trainingsarbeid nodig hebben", zegt Refaelov. “Roteren is nu eenmaal belangrijk, zo blijft iedereen ook betrokken in een lang seizoen. En door de week blijven Mbokani en ik wel een keertje binnen als de rest traint. Ook met dingen als recuperatieshakes ben ik nu veel serieuzer bezig.”

En dan is er natuurlijk nog de verstandhouding tussen Refaelov en Mbokani. “Soms zijn we beste vrienden en grappen we, soms hebben we een discussiemomentje”, gaat Refaelov verder. “Mbokani is zeker geen probleemgeval. Een loper is hij niet, maar rond de zestien is hij zo efficiënt. Hij is topschutter én staat hoog in het lijstje met assists. Dat zegt het allemaal.”

Europa League: play-offs
AZ - Antwerp om 20.30 uur op Q2