Baanbrekende prehistorische krab gevonden

Archeologen hebben een zee­organisme in perfecte staat aangetroffen in amber. Het zou gaan om de voorloper van de krab, de Cretapsara athanata, 100 miljoen jaar oud, die samen met de dino’s de planeet bewandelde. Eerdere schaaldieren uit die periode vertoonden grote verschillen met hun hedendaagse variant, maar de Cretapsara oogt zo modern dat onderzoek naar de evolutie van gelede waterdieren in een stroomversnelling wordt gebracht.

Stotteraars stotteren niet wanneer ze alleen zijn

Er is eindelijk bewijs dat stotteraars niet stotteren wanneer er niemand in de buurt. Een labo aan de Universiteit van New York nam 23 volwassenen onder de loep en ontdekte dat het talk alone ­effect echt bestaat. Vroeger was dit moeilijk om te bestuderen, omdat de proefpersonen wisten dat ze afgeluisterd werden, maar dat konden wetenschappers nu omzeilen. Het is belangrijk om te weten dat stotteren niet enkel een spraak­motorische stoornis is, maar dat het sociaal-­cognitieve aspect ook een belangrijke rol speelt.

Waarom je van warme melk slaperig wordt

Warme melk drinken wanneer je de slaap niet kan vatten helpt, maar men begint nu pas te begrijpen waarom dat zo is. Het slaperig makende ­effect werd lange tijd toegeschreven aan tryptofaan, een amino­zuur dat zorgt voor de aanmaak van melatonine, maar melk bevat ook een mix van peptides die stress­verlagend en slaap­bevorderend werkt. Een test bij muizen toonde hoopvolle resultaten: de muizen sliepen 25 procent sneller in en 400 procent langer in vergelijking met de controle­groep.

Vervangt het houten mes de stalen versie?

Doorgaans denk je bij het woord mes aan staal of keramiek, maar researchers van de universiteit van Maryland hebben een duurzamere manier ontwikkeld om scherpe messen te produceren: verhard hout. De methode maakt hout 23 keer harder, waardoor een mes van het materiaal bijna drie keer scherper is dan een doorsnee roestvrij­stalen eet­tafel­mes. Bovendien kan het geharde houten mes ook ­worden gewassen en hergebruikt ­zonder te verzwakken, roesten of extra ­afval te creëren,.