Zo zou de wereld eruitzien als de mens nooit had bestaan
Een wereld zonder mensen kunnen we ons niet inbeelden, maar Deense wetenschappers deden wel een poging. Ze ontwierpen een kaart die de dierenpopulatie weergeeft van een wereld zonder de mens. En zonder ons waren er een pak meer dieren geweest, zo blijkt.
De eerste kaart toont de diversiteit van grote zoogdieren in de wereld van vandaag. Een groot aantal diersoorten bestaat enkel in Afrika.
De tweede kaart toont de wereld zonder de mens. Zonder ons zou de dierenwereld er helemaal anders uitgezien hebben. Zo zouden beren, olifanten en neushoorns in Noord-Europa geleefd hebben, maar die zijn nu door de mens uitgeroeid.
Professor Jens-Christian Svenning van de universiteit van Aarhus zegt dat Noord-Europa niet de enige regio is waarin de dierenpopulatie is gekrompen door toedoen van de mens: "Het is een wereldwijd fenomeen", aldus Svenning.
De hoofdauteur van de studie, Soren Faurby voegt toe dat we vandaag op safari gaan naar Afrika, maar dat dat onder natuurlijke omstandigheden helemaal niet nodig was geweest: "Er zouden evenveel of zelfs meer grote dieren in andere delen van de wereld bestaan hebben. Afrika is niet natuurlijk rijk aan zoogdieren, het is gewoon het enige werelddeel waar de mens ze nog niet heeft uitgeroeid."
De onderzoekers hopen dat hun studie kan helpen om de natuur te redden, of tenminste te redden wat nog te redden valt.
